“Tra le ultime luci del crepuscolo, ci ritroviamo a condividere una cena improvvisata ma straordinaria, una delle più suggestive che io ricordi.”

Adriano, volto ormai familiare per la community di Cammini d’Italia, ha scelto di rimettersi in viaggio per affrontare il Cammino del Gran Sasso con una formula intensa: comprimere l’itinerario in due sole tappe ricche di chilometri, immerse in un paesaggio che muta d’aspetto ad ogni svolta del sentiero. Tra la vastità sconfinata di Campo Imperatore e la sagoma scenografica di Rocca Calascio, questo racconto ripercorre un’avventura fatta di fatica, incontri inaspettati, pause rigeneranti e attimi autentici che si trasformano nei ricordi più preziosi. Una narrazione fluida da leggere d’un fiato, per immergersi nell’atmosfera di uno degli angoli più suggestivi dell’Appennino abruzzese.

Zaino ben affrancato sulle spalle e scarponi ai piedi: l’aria frizzante di montagna ci dà il benvenuto alla partenza. Siamo verso la fine di giugno; i residui di neve hanno da poco lasciato spazio ai pascoli, anche se qualche venatura bianca resiste ancora sulle cime più alte, regalandoci un contrasto cromatico fantastico. Mettiamo subito i piedi sul sentiero costeggiando le creste più elevate e ammirando dall’alto la vasta piana che ci apprestiamo a percorrere.

Il meteo è perfetto per camminare: i panorami che ci circondano sono di una bellezza difficile da tradurre a parole. Lasciate alle spalle le vette, scendiamo sul piano fino a raggiungere le sponde del piccolo Lago di Pietranzoni, celebre punto di sosta per gli animali al pascolo e per gli appassionati di fotografia. Procedendo tra gli orizzonti aperti dell’altopiano, ci addentriamo nel suggestivo Canyon dello Scoppaturo — celebre set cinematografico di tanti film —, percorrendolo fino alla Fonte Assergi. Da qui valichiamo il colle che conduce verso Castel del Monte, immersi in praterie popolate da tantissime farfalle.

Il profilo del borgo compare all’improvviso più in basso. Mentre muoviamo i primi passi tra i vicoli del paese, ci viene in mente l’idea per un finale di giornata perfetto: una sosta gastronomica e poi una cena al sacco al tramonto da gustare direttamente a Rocca Calascio. Così, dopo esserci rifocillati con ottimi piatti tipici all’Osteria del Lupo (un ringraziamento speciale al personale per la cordiale accoglienza), ci dedichiamo a esplorare il centro storico. Passeggiando tra le stradine incontriamo Serena della bottega Mariannina – Sapori e tradizioni d’Abruzzo; tra un assaggio, due chiacchiere e qualche acquisto per la serata, ci assicuriamo le provviste per la cena e scattiamo una foto ricordo insieme. Completata la visita al borgo, facciamo un rapido controllo all’equipaggiamento e iniziamo la discesa nell’ultima valle della giornata, prima di intraprendere la salita verso Calascio.

“Sosta d’obbligo a Castel del Monte: i camminatori con Serena davanti alla bottega Mariannina per fare scorta di tipicità abruzzesi.”.

La sveglia suona presto anche stamattina: vogliamo sfruttare le ore più fresche per affrontare la lunga distanza che ci attende. Risaliamo verso Rocca Calascio — ammirandola sotto una luce del tutto nuova e scattando altre foto da differenti angolazioni — prima di attraversare i colli verso Santo Stefano di Sessanio per la nostra pausa colazione. Durante l’attesa per l’apertura del bar e dell’ufficio informazioni dove ricevere il timbro sulla credenziale, ne approfittiamo per esplorare l’incantevole borgo fortificato, caratterizzato da vicoli, scalinate e archi in pietra calcarea chiara.

Ricaricate le energie, riprendiamo la marcia: pascoli e campi a perdita d’occhio ci accompagnano mentre prendiamo quota, per poi scendere gradualmente verso Barisciano, il centro abitato più a valle dell’intero percorso (950 m). Prima dell’arrivo in paese, deviamo brevemente dal tracciato ufficiale per esplorare le affascinanti rovine del Castello di Barisciano (risalente all’VIII secolo). Oltrepassiamo la Chiesa di San Rocco e scendiamo la scalinata affiancata dalle stazioni della Via Crucis fino ad entrare nel cuore del paese, dove incontriamo il sindaco che ci appone il timbro sulla credenziale e ci regala un adesivo ricordo del cammino.

Per evitare le ore più calde e concederci la giusta pausa, scegliamo di pranzare in ristorante. Dopo un buon pasto e una rapida occhiata alle ultime vie del borgo, riprendiamo il cammino. Inizia qui la salita che ci riporta gradualmente oltre quota 1.500 metri. All’orizzonte ricompaiono le imponenti vette del Gran Sasso a incorniciare il paesaggio. Lo spirito di gruppo, le chiacchiere e la bellezza dei panorami alleviano la fatica, mentre un paio di fonti lungo il percorso ci permettono di fare scorta d’acqua fresca.

Incontrata la struttura in pietra del Tempietto di Sant’Eusanio (risalente al XVI secolo), attraversiamo un piacevole manto erboso fino a percepire in lontananza il rumore dei veicoli che scendono da Campo Imperatore: il traguardo finale è ormai a un passo. Percorriamo gli ultimi chilometri in quota prima di affrontare l’impegnativa e ripidissima discesa verso Fonte Cerreto, che richiede la massima attenzione.

Superata la discesa, raggiungiamo la meta: ci concediamo un momento di meritato relax per brindare tutti insieme al completamento del percorso. Tornati al parcheggio, tra un cambio d’abito al volo e i classici segni della tintarella da trekking, salutiamo i compagni di viaggio e ci avviamo a recuperare l’auto lasciata in quota. I colori del crepuscolo ci accompagnano durante la risalita; prima di ripartire verso casa, mi concedo un ultimo sguardo sul paesaggio per scattare le ultime foto da portare nel cuore, come tutto questo indimenticabile fine settimana.

Un ringraziamento speciale ad Adriano Ianiro per aver condiviso la sua esperienza e il racconto di queste due tappe intense lungo il nostro itinerario!